Никто не сможет аргументировано отрицать факт о том, что деньги - замечательное изобретение человечества. Но начнем по порядку.

Экономический процесс делится на четыре [1]ступени: производство, распределение, обмен и потребление. Рассмотрим “родину” денег - обмен. В обмене товаров, созданных на ступени “производства” и распределенных на ступени “распределение”, участвуют миллиарды людей. Очевидно, что даже при использовании наисовременнейших технологий бартерный обмен между таким количеством покупателей и продавцов нереален по множеству причин.

При бартерном обмене очень велики трансакционные издержки, часто предлагаемый к обмену товар неделим, а целиком его нельзя купить или никто не может предложить товар или объем товаров, который бы соответствовал бы ему и т.д.

Но все эти проблемы исчезают при денежном обращении. Деньги ликвидны, они сокращают обменную цепь, они обладают номинальной стоимостью, они делимы и т.д.

Из вышеприведенных рассуждений можно определить Функции денег:[2]

· Во-первых и прежде всего, деньги являются сегодня средством обращения. Деньги используются при покупке и продаже товаров.

· Деньги выступают как мера стоимости. Общество считает удобным использовать денежную единицу в качестве масштаба для соизмерения относительных стоимостей разнородных благ и ресурсов.

· Деньги служат как средство сбережения. Поскольку деньги - самое ликвидное имущество, они являются очень удобной формой хранения богатства.

Есть и более краткое определение : Деньги - это средство оплаты товаров и услуг, средство измерения стоимости, а также средство сохранения стоимости.

Можно добавить и еще одну функцию денег- средство платежа

. В силу ряда обстоятельств товары не всегда могут продаваться за наличные деньги. Поэтому возникает необходимость купли-продажи в кредит, то есть с отсрочкой уплаты денег. Если товар продается в кредит, то средством обращения служат не сами деньги, а выраженные в деньгах долговые обязательства, например векселя. Однако по истечении срока кредита покупатель , являющийся одновременно должником, обязан уплатить продавцу сумму денег, выраженную в долговом обязательстве. Будучи средством погашения долгового обязательства, деньги выполняют функцию средства платежа.

Безусловно перечисленные функции не являются единственными функциями денег, но данные три плюс еще одна являются общепринятыми и общепризнанными.