Представляется несомненным, что нормальным со­стоянием всех видов бюджетов является равенство до­ходов и расходов. Об этом мы можем судить, скажем, по бюджету отдельного человека или семьи. Недаром по такому случаю говорят: «По одежке протягивай ножки».

Спрашивается, должен ли государственный бюджет быть ежегодно сбалансированным ?

Как это ни покажется парадоксальным, ответ будет отрицательным. Объясняется это главным образом тем, что государственный бюджет должен отражать циклическое движение, экономики. Проводимая госу­дарством антициклическая фискальная политика имеет два неодина­ковых результата при формировании результата соотношения дохода и расхода бюджета.

Во время производственного спада бюджет, естественно, имеет от­рицательное сальдо (um. saldo — расчет). Это означает, что при бухгал­терском приравнивании доходов и расходов бюджет сводится с дефи­цитом — расходы значительно возрастают, что важно для преодоления кризиса, и превышают доходы.

В период спекулятивного бума бюджет имеет положительное сальдо. Существенное превышение доходов над расходами является след­ствием большого поступления налоговых платежей во время подъема производства. Изъятие значительной части доходов на фазе бума спо­собствует уменьшению «перегрева» экономики.

Отсюда видно, что если бюджет будет жестко сбалансирован, то государство не сможет проводить стабилизирующую антикризисную политику, которая призвана «гасить» экономические колебания. Более того, постоянно уравновешенное соотношение государственных дохо­дов и расходов усилит циклические колебания экономики. Так, во вре­мя кризиса совокупный спрос будет меньше требуемого. В период спе­кулятивного бума инфляция углубится. Поэтому очевидно, что:

ежегодно сбалансированный бюджет не является "нейтральными" по отношению к экономическим колебаниям;

государственный бюджет целесообразно балансировать на цикли­ческой основе, то есть с положительным сальдо при буме и отрицатель­ным — при спаде производства.

Между тем типичен бюджет с отрицательным сальдо. Объясняется это прежде всего возрастанием роли государства в разных сферах жизни общества, увеличением численности государственных служащих, воз­растанием расходов на военно-промышленный комплекс и т.д. В ре­зультате темпы роста затрат государства зачастую значительно превы­шают скорость увеличения ВНП. Показательно, что в XX в. в США государственные расходы выросли в 350 раз.

Однако увеличение государственных доходов, происходящее в ос­новном за счет налогов, имеет свои пределы. Отсюда — хронический дефицит, который растет не только в абсолютных размерах, но и отно­сительно. В конце 80-х годов бюджетный дефицит составил во Фран­ции 10% ВНП, в США - 12%, в ФРГ - 14%, в Японии - 16%. в Бель­гии — 25% и Италии — 25%. По сравнению с 1970 г. этот показатель в отдельных странах увеличился в 4—16 раз.

Не означает ли это, что государство с бюджетным дефицитом попа­дает в положение банкрота, не способного оплатить свои расходы? Нет, потому что оно имеет несколько источников средств для покрытия своего дефицита. К их числу относятся:

а) печатание новых денег, что, разумеется, порождает инфляцию; б) неналоговые поступления, например доходы от иностранного ту­ризма (в мире в целом они составляют 6% ВНП, в России менее 1%);

в) внешний долг — международный кредит, получивший в совре­менных условиях широкое развитие. Крупными должниками являют­ся не только слаборазвитые, но и развитые страны. Так, в 80-е годы США повысили процентные ставки в банках, чтобы привлечь ино­странные инвестиции и за этот счет финансировать бюджетный дефи­цит. В конце 80-х годов чистая задолженность (разница между предо­ставленными и полученными иностранными займами) США превысила 500 млрд. долл. (около 11% ВНП), а в конце 90-х годов может составить 1 трлн. долл.;

г) внутренний долг — государственные ценные бумаги, продаваемые фирмам и населению. К их числу относятся государственные облига­ции (обязательство выплатить владельцу заимствованную у него сумму денег в будущем) и казначейские обязательства (краткосрочные — до одного года — казначейские векселя). Они обычно продаются со скид­кой номинальной (обозначенной на бумаге) цены, что образует доход владельца векселя, когда государство выкупает его обратно.

С быстрым ростом бюджетных расходов столь же быстро увеличи­вается внутренний государственный долг. Например, в США к началу 90-х годов федеральный долг составил более 3 трлн. долл., или свыше 30 тыс. долл. на каждую семью.

Увеличение государственного долга имеет ряд отрицательных по­следствий. Этот долг составляет возрастающую часть ВНП (в 1988 г. в США он составил 53% ВНП), что уменьшает долю дохода, идущую на потребление и накопление. В бюджете выделяется постоянно увели­чивающаяся часть расходов для погашения процентов по внутренне­му долгу. В конце 80-х годов выплаты процентов по этой задолженнос­ти поглощали в США 15% всех бюджетных затрат, ФРГ — 11%; Великобритании — 10% и Японии — 19%. Широкая продажа государ­ственных ценных бумаг предприятиям и населению неизбежно ведет к повышению процентных ставок и к увеличению удельного веса госу­дарства на рынке ссудных капиталов. В итоге возникает так называе­мый эффект вытеснения. С рынка ценных бумаг вытесняются те про­давцы, которые не могут дать покупателям ценных бумаг более надеж­ные инвестиции.